近日，西班牙马德里自治大学等科研人员在Nature Medicine上发表了题为“Adult hippocampal neurogenesis is abundant in neurologically healthy subjects and drops sharply in patients with Alzheimer’s disease”的文章，发现在神经健康成人海马体中，新的神经元发生丰富，而在阿尔茨海默症患者海马体中新的神经元发生数量急剧下降，这一发现可能为阿尔茨海默症的治疗提供新途径。
海马体位于大脑丘脑和内侧颞叶之间，有记忆存储、空间定位以及情绪调节的作用，也是受阿尔茨海默症影响最大的大脑区域之一。有研究表明，成人海马体在整个生命过程中可以产生新的神经元，这一过程被称为成人海马神经发生（adult hippocampal neurogenesis, AHN）。在本研究中，科研人员对43-87岁健康成年人的死后脑组织进行了研究，发现了新生神经元以及随着年龄的增长，AHN略有下降。相比之下，在52-97岁阿尔茨海默症患者的脑组织中，神经发生率和成熟度则呈现更为明显的下降趋势。在此基础上，科研人员提出可能通过停止或逆转这种下降来减缓阿尔茨海默症的进展。最新研究发现，通过运动和某些药物等方法可以促进啮齿类动物海马神经元生成，并表明部分方法可以减轻阿尔茨海默病转基因小鼠模型中的认知缺陷。这一发现可能为阿尔茨海默症和其他神经退行性疾病的治疗提供新途径。（摘译自Nature Medicine, Published: 25 March 2019）
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