细胞生物学国家重点实验室研究团队开发细胞增殖示踪新技术成功揭秘肝细胞来源难题

    “新生”肝细胞是人体治疗和修复受损肝脏的可再生武器。它分布于肝脏基本单位肝小叶内的不同区域，且增殖缓慢。受制于细胞增殖示踪技术，科学家们只能检测到某个时间点的肝细胞增殖，且容易受到其他增殖细胞信号影响，无法从肝脏整体持续跟踪增殖细胞。肝细胞来源问题也一直存在争议。

    细胞生物学国家重点实验室周斌研究团队突破以往的研究模式，即不再依赖单一分子标记追踪某一肝细胞亚群的扩增情况，开发了一种检测细胞增殖的新技术—ProTracer（Proliferation Tracer）去直接标记新生的肝细胞，不仅可以实现对所有肝细胞类群进行分析，还可以直观精准地展现出新生肝细胞的来源。ProTracer技术以全新的视角研究了成体肝细胞的来源，首次发现肝小叶中间区域（Zone 2）的肝细胞是成体肝脏在生理稳态中新生肝细胞的主要细胞来源，同时揭示了不同损伤再生模型中新生肝细胞的来源，准确回答了成体肝细胞来源这一重要科学问题。该研究为肝脏损伤修复再生研究开辟了新思路，为肝脏疾病的治疗提供了新的理论基础。ProTracer技术具有长时间不间断检测细胞增殖的能力，可以特异性地标记某种特定细胞谱系的细胞增殖，并且实现了不牺牲样品直接活体检测细胞增殖，从多个维度刷新了细胞增殖检测的能力和范围，可以广泛应用于不同组织器官细胞增殖的检测，为发育生物学、肿瘤学、神经科学和再生医学等众多领域的研究提供强大技术支撑。相关研究成果于近期发表于国际学术期刊《科学》上。