乔布斯从错到对 App Store在六年前改变了软件行业

    每每想及于此，就会有恍如隔世之感。乔布斯在2007年对开发者们说，他们可以为iPhone打造软件，但应该在网页浏览器的框架内进行。“如果你们知道如何使用最新的网页标准来编写应用，那么你们就拥有了为iPhone编写神奇应用所需的所有东西。”他说，“我们认为我们已经为各位提供了一个美丽的故事。你们现在可以开始打造你们的iPhone应用了。”

    然而，那些网页应用在性能和功能上存在局限性，但当时这是唯一的选择，很多人都开始打造网页应用，包括Facebook和谷歌(Google)在内。不过，挫败感几乎立刻到来，乔布斯没过多久就意识到自己错了。或许他自始至终都心知肚明。

    正如沃尔特•艾萨克森(Walter Isaacson)的《乔布斯传》所讲述的那个故事(《赫芬顿邮报》进行了转载)，乔布斯可能忙于完成iPhone，没空去操心真正的第三方应用。“苹果董事阿特•莱文森(Art Levinson)对艾萨克森说，他给乔布斯‘打了六次电话，力推原生应用的潜力’，但据艾萨克森说，‘乔布斯起初不愿讨论这个话题，部分原因在于他觉得他的团队没有精力去理清涉及到管理第三方应用开发者的复杂性。’”

    不管乔布斯反对的原因是他觉得这个主意不够好，还是他担心如何管理的问题，苹果在几个月后一反初衷，在2007年10月宣布打造软件开发工具包(SDK)，让开发者可以编写原生应用，性能强于当年早些时候乔布斯推荐的网页应用。但开发者需要保持耐心：

    “到2008年2月才会发布SDK，因为我们试图同时做两件截然相反的事情：向开发者提供先进的开放平台，同时保护iPhone用户免受病毒、恶意软件、隐私攻击等等的困扰。这不是个容易的任务。”乔布斯在苹果的热点新闻(Hot News)页面上写道，“我们认为，几个月的耐心将带来多年的回报，使用户可以在安全和可靠的iPhone上运行出色的第三方应用。”

    这是保守的说法。2008年7月，App Store上线，虽然苹果收取30%销售提成的做法受到了一些批评，但实际上这个比例相对而言更加亲民，当时其他的移动应用平台收取更高的提成。开发者明显也是这样想的。他们开始为iPhone编写应用，此后一发不可收拾。

    到2009年4月，App Store的应用下载量达到10亿次。在随后的五年时间里，下载量增加了740亿次(目前是每月超过20亿次)。开发者成为大赢家。去年，苹果向他们支付了约100亿美元的销售分成，而谷歌支付了50亿美元，其中不包括Google Play的销售分成。

    目前iOS平台拥有120万款应用。当然，并不是在App Store上销售应用的所有人都成了大赢家，但King(《糖果粉碎传奇》开发商)和Super Cell(《部落战争》开发商)等公司创造了10亿美元以上的成功故事，更不用说像Instagram这样的公司了。这款免费应用被Facebook以10亿美元收购，这几乎完全得益于其在苹果设备上的影响力。

    苹果用户购买应用的支出是Android用户的四倍左右，仅App Store的营收就超过了整个Facebook。这就是开发者在选择首发平台时继续倾向于iOS而非Android的部分原因。尽管苹果的总体市场份额要小得多，但iPhone仍然是大多数新应用的首选去处，这有很多原因，包括机型更加标准化，但最重要的原因是钱。

    在与谷歌的竞争中，这种首先得到最佳应用的优势是苹果的重要战略武器。Google Play现在拥有更多的应用。可以说，iPhone的声望与其作为最前沿平台的地位密不可分，苹果不能失去这种地位，这非常重要。

    每当想起乔布斯当年对原生应用并不热心，就会发人深省。但就和他犯过的大多数错误一样，他能够从错到对。App Store在六年前改变了软件行业。它还改变了iPhone和苹果的命运。