国际寡头围绕电池级碳酸锂的暗战不断

    从20年前智利矿业化工入局后，国际锂产品便进入了寡头垄断时代。而在锂离子电池爆发之后，国际寡头围绕电池级碳酸锂的暗战不断。

    多位业内人士对碳酸锂价格的预测颇为类似：2016年上半年还会上涨，如下半年上游产能释放，价格才可能企稳。但电池级碳酸锂的产能释放并不容易，国内外厂家此前规划2015年释放的产能多数都未能实现，2016年能否顺利投产并得到市场认可仍存在悬念。

    “锂价持续疯涨，很多电池厂商可能撑不到今年底。”真锂研究首席分析师墨柯对电池级碳酸锂2016年的持续火热颇为担忧。在电池级碳酸锂的带动效应下，不仅锂化工产品水涨船高，大多数电池材料也跟风上涨，高价锂时代才刚刚开始，已经有企业感受到实实在在的“受伤”。

    “昨天对我爱搭不理，明天让你高攀不起。”业内对电池级碳酸锂价格暴涨的调侃颇显无奈。

    早在2015年年中，碳酸锂即将涨价的预期已经十分强烈，其中一个重要的原因就是几家国际寡头的产能受限。国际锂矿巨头FMC自2015年10月1日起在全球范围内提价，碳酸锂、氯化锂、氢氧化锂等产品提价幅度达15%。

    国际锂资源呈“三份卤水一份矿”的格局，SQM、雅宝Albemarle、FMC、泰利森等巨头长年垄断着全球超过六成的碳酸锂供应。1998年至2009年，碳酸锂年平均价格增长了2倍以上。这一方面是由于全球锂产品需求的增长，另一方面也是要“归功”于碳酸锂巨头对市场的主导。

    无论是盐湖提锂还是锂矿开采，中国的发展步伐始终未达预期，以至于近年来爆发的碳酸锂需求受制于进口锂矿。自2013年天齐锂业巨资收购泰利森51%股权开始，中国企业才算是间接进入了锂资源“巨头俱乐部”。

    此轮碳酸锂价格暴涨还有一个似乎被忽视掉的重要原因，那就是国内外多个原本预计在2015年投产的碳酸锂项目并未如期放量。在业内人士看来，一方面有技术和不可抗因素影响，另一方面也是因为寡头倾向于缓慢释放产量，保持产品价格的稳定和适度增长。

    在经历了几个月的暴涨之后，碳酸锂价格是否会后继乏力?在多位分析人士看来，碳酸锂的涨势至少会持续到2016年年中。

    “扩产没有大家想象得那么快。”中国有色金属工业协会锂分会秘书长张江峰表示，电池级碳酸锂多为矿石提锂，而一个锂矿的产品要稳定生产并被市场接受认可，需要一个很长的过程，产能不达预期的情况并不少见。

    实际上，几年前有机构预计，2013年到2015年将是海外碳酸锂产能集中投放的高峰期，但目前来看，当时计划的产能大多未达预期。

    显然，在2016年上半年以前，碳酸锂价格仍将还有较大的涨价动力。有分析认为，从中长期看，锂电行业基本面在未来几年持续向好较为确定，同时因碳酸锂在电池成本中占比降低，下游具备承受能力，其价格还具备较大上涨空间。

    张江峰坦言，和其他大宗商品一样，锂很可能会陷入“涨价、弃用、过剩”的泥潭，“企业要考虑这个风险”。